我国玉器文化源远流长、博大精深，至今已有几千年的历史，研究玉器不仅能发现矿物质文化的发展，还能对不同历史时期的文化衍生不同的理解。在玉器界，划分玉器有很多不同的标准，其中一种是根据石器的发展程度。汉代之前我国玉器属于高古玉，汉代以后直到电力时代的玉器被叫做古玉，电力时代到现在是现代玉。

高古玉、古玉与现代玉的选材复杂多样，多为四大名玉，以和田玉为主。

（一）高古玉时期的玉器距今时间久远，高古玉出土时间长，经过大自然的风吹日晒，强烈的风化、侵蚀作用使得高古玉造型奇特，受到大自然的天然雕刻。高古玉多出在新疆地区，是出土最早的玉器，几千年过去，地壳自然运动导致现在的玉石产地越来越少，产量越来越低，但当时的玉器都是来自高古玉玉矿。

（二）古玉是指汉代与电力时代期间的玉器，随着汉代经济实力的增强，生产技术、开采技术也随之增强，对玉器的开采也从浅层地表进入到深层地下，玉器数量增多。而且地下的玉器与地表的高古玉不同，避免了自然地风化侵蚀作用，所以质量高于高古玉。而且古玉时期经济发展带动了雕刻、加工技术发展，而且达官显贵对玉器的品质要求也不断提高，所以古玉时期的和田玉器品质与高古玉时期已经有了很大提高。

（三）现代玉选材一般选择优质原料，质地纯正、细腻，颜色均匀、鲜艳，光泽亮丽，后期加工自然高于前两种时代的玉器。现代人对和田玉器的挑剔程度高，需要现代玉既具有自身应该有的高品质，又要在造型、雕刻、设计等方面具有美感。

高古玉、古玉与现代玉的收藏价值也是有差异的。高古玉虽然在造型和外观上比不上古玉和现代玉，但它具有文化研究价值，数量稀少，所以具有一定的收藏价值。古玉的历史价值比不上高古玉，造型美观比不上现代玉的精巧加工，但它是电力时代到现代历史之间的文化见证，也具有一定得收藏价值。现代玉文化底蕴虽不及高古玉和古玉，但是它的欣赏价值，观赏的属性也决定了它在市场上受欢迎。虽然三种玉各有千秋，但它们都具有收藏价值，都值得收藏。